Il divertimento e l’atmosfera rilassata e festosa si percepiscono bene ancora oggi, scorrendo i manifesti – in cui si individuano temi abbastanza ricorrenti e inevitabili (il cane che ricerca il tartufo, la tavola imbandita...), come pure scelte meno scontate e del tutto autonome (Giovanni Tinti, ad esempio, ritrae lo scorcio di una piazza di Alba, che oggi appare molto trasformata).
Non si può fare a meno di notare, poi, la presenza significativa delle streghe: per sottolineare probabilmente la dimensione “magica” (o addirittura sotterranea?) del tartufo, pescando nel folclore locale (le «mànie» della Liguria, parenti certo delle «màsche» langarole). E’ questo l’unico indizio che può giustificare l’etichetta di «Circolo della strega», sotto cui si presentava, cinquant’anni fa, l’esposizione dei «Cartelloni-Disegni» alla Fiera del tartufo. Per la verità, sembra che ci fosse l’intenzione di portare ad Alba qualcosa di più – uno spettacolo teatrale, nato anch’esso abbastanza estemporaneamente nell’estate, e ispirato ad un poema di Tullio d’Albisola (Tullio Mazzotti, 1899-1971), ceramista e scultore futurista, riferimento d’obbligo della vita culturale albisolese. Non risulta che lo spettacolo abbia poi avuto luogo, e nel programma ufficiale della Fiera non se ne fa comunque menzione.
Come si è detto, non pare che qualcuno ad Alba abbia mai assistito al rogo della strega Miodina come raccontato da Tullio d’Albisola («La Miodina è un fantoccio di stoppa / coi capelli rosso carota - / E’ spilungona magra e zoppa / peccatrice ma bonacciona - / Nulla di fosco, come strega / non spaventa neanche i bambini / e sbertucciata, in camicia da notte, / ogni anno vien data alle fiamme / sul rogo che fanno i monelli...»). Nel clima di sagra della Fiera, arrivarono molti degli artisti (una foto ritrae Emanuele Luzzati in giuria al concorso della «Bela Trifulera») e i famosi manifesti – ma l’episodio si esaurì lì: la grafica e l’immagine della Fiera continuò, l’anno seguente, a seguire standard tradizionali e consolidati. Quanto ai manifesti albisolesi, i due di Aligi Sassu furono acquistati da un collezionista albese. Di altri (come quelli di Asger Jorn – almeno un paio – riconoscibili in una vecchia fotografia) non è stato possibile, al momento, rintracciare la collocazione. Molti furono conservati dallo stesso Pinot Gallizio, e poi da suo figlio Pier Giorgio. Tre opere (quelle di Lucio Fontana, di Farfa, e il manifesto a quattro mani di Gallizio e Simondo) vennero esposte nel 1998, ad Alba, nell’ambito della mostra «Le Langhe e i loro pittori», organizzata dalla Fondazione Ferrero.
In seguito all’improvvisa scomparsa di Pier Giorgio Gallizio, nell’autunno del 2003, la sua collezione d’arte contemporanea è finita all’asta; un blocco di altri 45 manifesti è stato così acquistato lo scorso anno dalla Fondazione Ferrero e dal Centro Studi «Beppe Fenoglio» di Alba. La presente mostra è dunque in grado di presentare un insieme significativo di cinquanta opere.
Per quanto nati in maniera semi-improvvisata, nel vortice delle «estrosità» dell’estate albisolese, i «Cartelloni-Disegni» ci restituiscono con chiarezza l’incanto di una stagione, umana e creativa, piena di fascino e di avventura.